Día 1. 16 de Enero 2007

La Cumbre sobre Investigación con Células Madre empieza con un mensaje de esperanza.

16 de enero de 2007 (San Francisco, CA) – La Cumbre de cuatro días sobre Investigación con Células Madre convocada por la Asociación Nacional de EM (USA) y la Federación Internacional de EM comenzó esta noche con los discursos de apertura de los líderes clave en la investigación de la EM con células madre. Dichos expertos de todas partes del mundo se han reunido para analizar el potencial de la investigación con células madre de todo tipo para el tratamiento, la prevención y la cura de la EM.

La Cumbre de Investigación con Células Madre fue convocada por recomendación del Grupo Especial de Células Madre de la Asociación Nacional americana, que se reunió en 2005 para considerar si la asociación debía tomar acciones para estimular la investigación en este área.

Entre aquellos que dieron la bienvenida estaban el Sr. Weyman Johnson, Presidente de la Junta Directiva de la Asociación Nacional y la Sra. Sarah Phillips, presidenta de la Federación Internacional de EM, una organización paraguas que representa a 43 asociaciones nacionales de todo el mundo. La Sra. Phillips describió la naturaleza imprevisible de la EM, contra la que ella misma ha luchado muchos años. "Si podemos marcharnos después de estos cuatro días con una lista clara de prioridades científicas, sería de gran ayuda para guiar nuestros esfuerzos durante los años venideros".

Las claves las dio el Dr. Zach Hall, Presidente y Jefe Científico del Instituto de Medicina Regenerativa de California. El Dr. Hall resumió la Proposición de Ley 71 del estado de California, aprobada por el 59% de los votantes en 2004, autorizando 3 mil millones de dólares, de fondos de inversiones públicos para la investigación con células madre y fundaron el Instituto de California de Medicina Regenerativa (CIRM) así como un Comité de Vigilancia de 29 ciudadanos independientes, para supervisar y administrar los fondos y la investigación. Este comité incluye a 10 pacientes abogados que representan muchas enfermedades, incluyendo la esclerosis múltiple.

El objetivo de la Proposición de Ley 71 era asegurar que la investigación con células madre prospera, y se hace de manera segura y ética. El Dr. Hall destacó que se prohibía específicamente la clonación. CIRM ha establecido un plan estratégico exhaustivo que controlará sus actividades de investigación durante los próximos diez años.

El Dr. Hall habló del hecho de que la Proposición de Ley 71 estaba siendo recusada en el tribunal, aunque manteniendo el Instituto acceso a fondos de inversiones públicos. Sin embargo las fundaciones privadas y los donantes individuales han entregado suficiente dinero como para comenzar el programa de formación de investigación que está formando a 170 científicos básicos y clínicos al año, sobre cómo trabajar con células madres. Además, el gobernador Schwarzenegger ha concedido un préstamo al CIRM con el propósito de que el Instituto pudiese empezar a proveer becas para la investigación. Para el verano de 2007, el Dr. Hall espera que CIRM haya otorgado 190 millones de dólares en becas, y estar plenamente operativa en 2008.

En su intervención de clausura, la Sra. Joyce Nelson, Presidenta y Gerente de la Asociación Nacional de EM, dijo que aunque se ha progresado mucho en la investigación de la EM, "Hay grandes preguntas todavía por responder sobre la esclerosis múltiple y cómo podemos acelerar la cura". Destacó la misión de los expertos reunidos: trazar un mapa de las prioridades en investigación y las oportunidades que guiarán e impulsarán la investigación de la EM a escala mundial.